Com base em variações nos parâmetros técnicos, características estruturais, aplicações pretendidas e ambientes de instalação, os atuais dispositivos de comutação a vácuo podem ser categorizados em inúmeras classes, compreendendo principalmente os seguintes tipos:
(1) Classificado por ambiente de instalação: Inclui tipos internos e externos. A categoria externa é subdividida em duas classes principais: unidades-montadas no solo e interruptores-montados em poste.
(2) Classificado pela capacidade de interrupção de corrente: Esta categoria inclui disjuntores a vácuo, chaves de carga a vácuo e contatores a vácuo. Os disjuntores a vácuo possuem a capacidade de interromper correntes de curto-circuito no ponto de instalação; atualmente, mesmo os disjuntores a vácuo montados em poste de{3}}capacidade-de menor capacidade normalmente apresentam uma corrente de interrupção de-curto-circuito nominal de até 20 kA. Os interruptores de carga a vácuo e os contatores a vácuo, por outro lado, são projetados exclusivamente para interromper correntes de carga; sua corrente nominal típica é de 630 A, embora alguns modelos possam atingir 800 A ou 1.250 A. Sua capacidade de interromper correntes de-curto-circuito é bastante limitada-normalmente variando de apenas 1.000 A a 2.000 A-e, portanto, em aplicações práticas, eles devem ser emparelhados com fusíveis para servir como proteção de backup para interromper correntes de-curto-circuito. Uma característica distintiva dos contatores a vácuo é sua capacidade de realizar operações frequentes de comutação (fechamento e abertura). Conseqüentemente, uma configuração comum para a aplicação de chaves de carga a vácuo e contatores a vácuo envolve combiná-los com fusíveis limitadores de corrente.
(3) Classificado por aplicação pretendida: esta categoria inclui disjuntores a vácuo de classe de distribuição-e disjuntores a vácuo de classe de gerador-. O primeiro abrange a mais ampla variedade de tipos e especificações estruturais, com correntes nominais de interrupção de curto-circuito atingindo até 63 kA e correntes nominais chegando a 3.150 A. Os últimos disjuntores a vácuo da classe-gerador-de geradores-são interruptores de proteção e controle atualmente em desenvolvimento para instalação nos terminais de saída de geradores de 12 a 24 kV; embora vários desafios técnicos importantes permaneçam sob pesquisa ativa, a corrente de interrupção de{13}curto-circuito mais alta alcançada até o momento é de 80 kA.
(4) Classificado por nível de tensão: Esta categoria compreende disjuntores a vácuo de baixa-tensão, média-tensão e alta-tensão. Entre eles, os disjuntores a vácuo de média-tensão são utilizados em redes de distribuição de energia-especificamente, eles correspondem aos disjuntores a vácuo da classe de distribuição-mencionados acima mencionados. Esses dispositivos constituem a grande maioria do mercado em termos de quantidade e variedade, com tensões nominais normalmente variando de 7,2 kV a 40,5 kV. Disjuntores a vácuo de baixa-tensão e alta-tensão são extensões de linhas de produtos de média-tensão. Os disjuntores a vácuo de baixa-tensão são caracterizados principalmente por sua capacidade de encerrar arcos elétricos; esse recurso facilita a prevenção de explosões e incêndios, tornando-os normalmente adequados para uso em minas de carvão, fábricas de produtos químicos e ambientes propensos ao acúmulo de poeira, inflamabilidade ou explosividade, em níveis de tensão de 660 V e abaixo.